Comprendre le jeu d'un guitariste donne envie de s'y mettre. Pour savoir par où commencer, rejoignez gratuitement le Club Guitar Social Club : le test guitare en main vous situe avant de choisir quoi travailler. Et pour savoir si votre jeu tient vraiment, Match & Play vous écoute jouer et vous corrige.
Envie de jouer du Metallica ? Le répertoire GSC propose un morceau guidé (vidéos guidées, rangées par niveau dans l’app) : Fade to Black . Pour les travailler dans un parcours adapté à votre niveau, l’ app Guitar Social Club vous guide morceau par morceau.
Kirk Hammett guitare permet de répondre à une question que beaucoup de guitaristes autodidactes se posent : à quoi sert vraiment de prendre des cours ?
Le cas est net. Hammett rejoint Metallica en 1983, en remplacement de Dave Mustaine. Il vient d’Exodus, il a déjà un groupe qui marche, et il continue malgré tout à prendre des cours avec Joe Satriani après son entrée dans le groupe.
Pour le groupe et le morceau du catalogue, lisez Metallica guitare.
| Qui | Kirk Hammett (Kirk Lee Hammett), guitariste soliste de Metallica, né en 1962 à San Francisco |
|---|---|
| Son arrivée | En 1983, en remplacement de Dave Mustaine |
| D'où il venait | Du groupe Exodus, également en Californie |
| Son professeur | Joe Satriani, avec qui il a continué à travailler après son entrée dans Metallica |
| Son rôle | Le soliste, face à un rythmicien qui occupe déjà tout l'espace |
| Sa marque | La wah-wah, au point d'en être devenue une signature |
| Au catalogue GSC | Fade to Black, classée L8 Maître, avec un long solo final |
Quelle page lire
| Intention | Page | Pourquoi | Lien |
|---|---|---|---|
| Kirk Hammett | Cette fiche | Ce qu'apporte une formation sérieuse à un soliste de metal. | Lire |
| James Hetfield | L'autre moitié | Le downpicking, et la rythmique sur laquelle il pose ses solos. | Lire |
| Metallica | Le groupe | Onze accords, deux couleurs, et un niveau L8. | Lire |
| Fade to Black | Le morceau | La marche à suivre, partie par partie. | Lire |
Ce que les cours ont changé, et ce qu’ils n’ont pas changé
Il faut être précis, parce que la réponse attendue est fausse. Travailler avec Satriani n’a pas fait de Hammett le guitariste le plus rapide du genre, et ce n’était pas le but.
Ce qui s’entend, c’est la construction. Ses solos ne sont pas des suites de plans empilés : ils commencent généralement dans le grave, posément, et montent. Il y a un début, un développement et une fin, ce qui paraît évident quand on l’énonce et ce qui est rare quand on écoute.
C’est la route opposée à celle de Joey Santiago chez les Pixies, qui pose une cellule courte et instable et la répète jusqu’à ce qu’elle devienne la chanson. Les deux fonctionnent ; la seconde demande beaucoup moins d’années.
C’est exactement ce qu’un bon professeur apporte, et c’est presque toujours ce qui manque à un autodidacte : non pas des doigts plus rapides, mais une idée de ce qu’on est en train de raconter.
L’exercice qui traduit cela chez vous, et qui tient en une séance : écrivez un solo de trois phrases seulement. La première pose quelque chose, dans le grave. La deuxième le reprend plus haut. La troisième conclut. Interdisez-vous d’ajouter une quatrième phrase. Vous obtiendrez, presque à coup sûr, quelque chose de plus convaincant que votre dernière improvisation de trente secondes.
Le style de Kirk Hammett
| Trait | Effet | Travail |
|---|---|---|
| Un solo qui se construit | Il commence bas et lent, puis monte. La progression est le sujet, pas la vitesse. | Écrivez un solo en trois phrases : une posée, une qui monte, une qui conclut. |
| Le vocabulaire pentatonique enrichi | La base reste blues, avec des notes empruntées qui colorent sans dénaturer. | Ajoutez une seule note étrangère à votre pentatonique habituelle. Une seule, et travaillez-la. |
| La wah-wah | Un filtre qui déplace le timbre au rythme du pied : la pédale devient expressive. | Si vous en avez une, travaillez le pied seul sur une note tenue avant de jouer quoi que ce soit. |
| Répondre à un mur | La rythmique en face ne laisse aucun trou : il faut passer au-dessus, pas dedans. | Jouez sur une rythmique saturée enregistrée. Vous entendrez vite ce qui ne passe pas. |
Les guitares de Kirk Hammett
On cherche souvent « la » guitare de Kirk Hammett. Il n’y en a pas une seule, mais trois repères suffisent pour s’y retrouver.
- Les ESP signature. Depuis la fin des années 80, Hammett joue surtout des modèles ESP à son nom, dont la KH-2. La silhouette rappelle une Stratocaster, d’où les recherches « Kirk Hammett strat », mais l’équipement n’a rien de vintage : micros double bobinage actifs EMG et vibrato Floyd Rose, pour tenir le gain élevé et les effets de levier.
- Greeny. La Gibson Les Paul de 1959 qui a appartenu à Peter Green, puis à Gary Moore. Hammett l’a achetée en 2014 et la sort régulièrement sur scène : une guitare à micros passifs, au son plus rond que ses ESP.
- Les débuts. Sur les premiers disques de Metallica, il joue notamment une Gibson Flying V, avant de passer aux modèles ESP.
Le maillon le plus reconnaissable de son son n’est d’ailleurs pas une guitare mais la wah-wah, une Dunlop Cry Baby dont il a ensuite eu une version signature. Pour reproduire l’esprit de son jeu, une guitare à micros double bobinage, une distorsion assez chargée et une wah suffisent : le reste se joue avec les doigts et la construction des phrases.
Le matériel n’explique pas ses solos. Une ESP signature ne fera pas monter vos phrases dans le bon ordre : c’est l’exercice des trois phrases, plus haut, qui s’en charge.
Un solo de Kirk Hammett à travailler
Au catalogue GSC, le morceau de Metallica est Fade to Black, classé L8. Il réunit tout ce que décrit cette fiche : une ballade qui se durcit, puis un long solo final qui se construit par étapes au lieu de démarrer à pleine vitesse. Ne l’attaquez pas d’un bloc : apprenez d’abord les parties rythmiques, puis le solo phrase par phrase, au tempo lent sur le métronome, avant de le remonter.
Répondre quand il n’y a pas de trou
Dans les groupes que ce blog a traités jusqu’ici, le soliste entrait dans un espace laissé libre. César Rosas répond à une trame qui respire, Dan Vickrey se glisse entre un piano et un orgue.
Hammett n’a pas ce luxe. La rythmique de James Hetfield est un mur continu, saturé, sans respiration. On ne peut pas y entrer.
La réponse est donc différente : il passe au-dessus, dans un registre que la rythmique n’occupe pas, avec un son traité pour se distinguer d’elle. La wah-wah, dont il a fait une signature, sert exactement à cela : elle déplace le timbre en permanence, ce qui rend la ligne repérable même quand tout le reste sature.
Comment travailler dans cette direction
Enregistrez une rythmique saturée et dense, ou récupérez-en une, et jouez dessus. Vous découvrirez en deux minutes que la moitié de vos plans habituels sont inaudibles. C’est le diagnostic dont vous avez besoin.
Travaillez ensuite le registre. Rejouez la même phrase une octave plus haut et comparez ce qui passe. Le choix de l’endroit sur le manche compte ici davantage que le contenu de la phrase, et c’est contre-intuitif.
Enfin, revenez à l’exercice des trois phrases. Un solo de metal reste un solo : s’il ne raconte rien, la vitesse ne le sauvera pas. Le manche interactif aide à repérer les positions disponibles dans chaque registre.
Sources et repères
Pour continuer ce parcours, vous pouvez aussi lire James Hetfield guitare : tout en coups vers le bas.
Questions fréquentes
Kirk Hammett a-t-il pris des cours de guitare ?
Qui Kirk Hammett a-t-il remplacé dans Metallica ?
Quelle guitare joue Kirk Hammett ?
Comment faire passer un solo sur une rythmique saturée ?
Quel exercice résume son approche ?
Pour aller plus loin
Savoir si votre jeu tient vraiment
Match & Play vous écoute jouer sur les vidéos du répertoire et mesure ce que l'oreille laisse passer : le placement rythmique, la propreté, la stabilité. Puis il vous dit quoi corriger en premier. L'app arrive dans le Club.
Influences, filiations et liens utiles
Kirk Hammett est le soliste de Metallica depuis 1983 : pentatoniques rapides, wah-wah et vibrato large, sur les rythmiques de Hetfield. Son jeu vient du hard rock des années 70 et d'un professeur célèbre.
Ce qui nourrit son jeu
- Jimi Hendrix La première idole : le blues saturé, le vibrato et la wah-wah.
- UFO et Michael Schenker Le phrasé mélodique et les solos construits du hard rock européen.
- Joe Satriani Hammett a pris des cours avec Satriani au début des années 80 : les modes, le legato et la discipline de travail.
À relier dans votre écoute
- James Hetfield La rythmique sur laquelle il joue : sans elle, le solo n'a pas de sol.
- Slash Même génération de solistes hard rock, deux approches du vibrato et de la Les Paul.
Sources utilisées
Continuez dans le silo Guitaristes pour explorer d'autres styles de jeu, ou retrouvez leurs morceaux emblématiques dans Morceaux guitare .
