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La guitare funk est avant tout une guitare rythmique. Ce style, né dans les années 60 avec James Brown, repose sur des cocottes percussives, des accords enrichis et un sens du groove implacable. Que vous souhaitiez jouer Superstition de Stevie Wonder ou les riffs de Prince, ce guide vous donne les clés pour aborder la guitare funk.
Pour construire le moteur rythmique avant les cocottes, commencez par apprendre une première rythmique funk à la guitare, puis approfondissez le placement avec swing et groove à la guitare.
Les accords funk à la guitare
Les accords funk sont surtout des accords de septième (7, m7) et leurs extensions (9, 13), joués sur les cordes aiguës ou en positions mobiles, pour un son court et sec. Les positions ci-dessous se lisent du Mi grave au Mi aigu (X = corde non jouée) :
| Accord | Position | Où l’utiliser |
|---|---|---|
| E7 | 0 2 0 1 0 0 | Premier accord funk en position ouverte |
| A7 | X 0 2 0 2 0 | Grille en La, réponse à E7 |
| E9 | X 7 6 7 7 7 | L’accord funk par excellence, mobile sur le manche |
| D9 | X 5 4 5 5 5 | Même forme que E9, deux cases plus bas |
| Dm7 | X 5 7 5 6 5 | Groove mineur, forme barrée mobile |
| Em7 | X 7 9 7 8 7 | Même forme que Dm7, deux cases plus haut |
La forme de E9 se déplace telle quelle : la fondamentale est sur la corde de La, donc à la 5e case elle donne D9, à la 3e case C9. C’est cette mobilité qui permet de faire tourner un groove sur un ou deux accords.
Les accords de septième
Les accords 7e (E7, A7, D7) sont la base harmonique du funk. Ils apportent une richesse sonore et une tension qui pousse à danser. Contrairement au rock qui utilise souvent des power chords, le funk privilégie des voicings complets avec des extensions.
Pour travailler vos enchaînements, consultez nos exercices de changements d’accords.
Les accords 9e et 13e
Pour aller plus loin, les accords 9e (E9, A9) et 13e ajoutent des couleurs jazzy au funk. Ces voicings se jouent souvent en position barrée et sont omniprésents dans le répertoire de Nile Rodgers ou George Benson.
Les techniques rythmiques funk
La cocotte à la guitare
La cocotte est LA technique emblématique du funk. Elle consiste à jouer des accords partiellement étouffés en rythme syncopé, créant un son percussif et groovy. Le principe :
- La main gauche relâche légèrement la pression sur les cordes pour obtenir un son étouffé.
- La main droite maintient un mouvement de strumming régulier.
- L’alternance entre notes étouffées et notes claires crée le groove.
La cocotte pas à pas
- Posez un accord sur les cordes aiguës, par exemple E9 à la 7e case.
- Relâchez la main gauche sans quitter les cordes : les doigts touchent toujours les cordes mais ne les appuient plus sur les frettes. En grattant, vous n’entendez plus l’accord, seulement un « tchk » sec.
- Faites tourner la main droite en doubles croches : quatre coups par temps, en alternant bas et haut. Comptez « 1 e & a, 2 e & a » : bas sur le chiffre et sur « & », haut sur « e » et sur « a ».
- Pressez l’accord sur un seul coup, par exemple le « & » du temps 2, puis relâchez aussitôt. Tous les autres coups restent étouffés.
- Ajoutez un deuxième accent (le « & » du temps 4), puis déplacez-les. Le mouvement de la main droite ne change jamais : seule la main gauche décide de ce qui sonne.
Commencez lentement au métronome : la cocotte se juge à la régularité des coups étouffés, pas à la vitesse.
Pour perfectionner votre main droite, consultez notre guide pour améliorer votre rythme à la guitare. Et si vous voulez comparer ce travail du placement avec un autre univers très riche rythmiquement, jetez aussi un œil à la guitare reggae.
Le muting et les ghost notes
Le muting consiste à étouffer les cordes pour produire un son percussif (main gauche relâchée, paume droite, doigts libres : voir étouffer les cordes à la guitare). Les ghost notes (notes fantômes) sont ces sons étouffés placés entre les notes réelles. Elles donnent au funk son caractère dansant et sa richesse rythmique.
Le secret du groove funk : la main droite ne s’arrête jamais. Maintenez un mouvement constant de haut en bas, même quand vous ne jouez pas de note.
Les gammes utilisées en funk
La pentatonique mineure
La gamme pentatonique mineure est la base des riffs funk. Elle s’utilise pour les lignes mélodiques entre les accords et pour les courtes phrases solo.
La gamme dorienne
La gamme dorienne (gamme mineure avec une sixte majeure) est très utilisée en funk. Elle apporte une couleur plus lumineuse que la pentatonique mineure pure, parfaite pour les solos et les phrases d’improvisation.
Le rythme funk à la guitare : syncopes et contretemps
Le funk joue essentiellement sur les contretemps. Contrairement au rock, où l’accent tombe sur les temps forts, le funk accentue les temps faibles et les syncopes. C’est ce décalage qui crée le groove irrésistible.
Travaillez avec le métronome en ligne en accentuant le “et” de chaque temps plutôt que le temps lui-même.
Histoire et figures du funk
Le funk naît de la soul, dont la guitare de réponse et le placement en retrait sont décrits dans apprendre la guitare soul et R&B, avec James Brown dans les années 60. Papa’s Got a Brand New Bag pose les fondations du genre. Dans les années 70, Parliament-Funkadelic et Sly Stone le poussent vers des territoires psychédéliques. Prince révolutionne le funk dans les années 80 en le fusionnant avec la pop et le rock.
Parmi les guitaristes funk incontournables :
- Nile Rodgers (Chic) : maître des cocottes et du son clair.
- Eddie Hazel (Funkadelic) : le funk psychédélique.
- Jimmy Nolen (James Brown) : inventeur du “chicken scratch”.
Si vous aimez ce style, reliez-le aussi à la guitare blues, dont il hérite beaucoup, puis mettez-le en pratique sur des morceaux concrets comme Hotel California si vous cherchez une passerelle plus rock.
Par où commencer ?
- Maîtrisez un accord 7e : commencez par E7 en position ouverte.
- Travaillez le mouvement de strumming constant : haut-bas sans interruption.
- Ajoutez le muting : alternez cordes étouffées et accords plaqués.
- Jouez sur un groove simple : un accord, un rythme, en boucle.
Avant de commencer, accordez votre guitare avec l’accordeur en ligne. En funk, la justesse est primordiale car les sons clairs révèlent la moindre imprécision.
Pour continuer dans les styles voisins, consultez le hub styles guitare puis travaillez le groove avec la boîte à rythmes en ligne.
Pour continuer ce parcours, vous pouvez aussi lire Se spécialiser dans un style musical à la guitare.
Questions fréquentes
Faut-il une guitare électrique pour jouer du funk ?
Quel est le morceau funk le plus facile à apprendre ?
Combien de temps faut-il pour maîtriser les cocottes ?
Quelle est la différence entre funk et blues ?
Pour aller plus loin
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