Apprendre un accord est une bonne première étape. Mais progresser à la guitare demande ensuite de savoir quoi travailler dans le bon ordre. Découvrez Guitar Social Club , l’app pensée pour avancer avec des repères clairs.
Les powerchords, écrits aussi power chords et appelés en français accords de puissance ou accords de quinte, sont les accords les plus simples et les plus efficaces de la guitare. Composés de seulement deux ou trois notes, ils sont parfaits pour jouer du rock, du punk ou du metal. Si vous débutez la guitare, consultez d’abord nos premiers accords guitare pour poser les bases.
Qu’est-ce qu’un powerchord ?
Un powerchord est composé d’une fondamentale et d’une quinte, parfois doublées d’une octave. Il ne contient pas de tierce, ce qui le rend ni majeur ni mineur : son caractère est neutre et puissant.
- A5 : La (fondamentale) + Mi (quinte)
- G5 : Sol (fondamentale) + Ré (quinte)
- E5 : Mi (fondamentale) + Si (quinte)
Le chiffre « 5 » dans la notation indique un accord réduit à la quinte, sans tierce : E5 se lit « Mi 5 ». Pour comprendre le rôle de chaque intervalle, consultez notre guide des accords guitare, et pour comprendre pourquoi cette quinte juste est si stable, voyez pourquoi la quinte suffit au rock.
Deux notes ou trois notes ?
La version minimale d’un powerchord tient sur deux cordes : fondamentale + quinte. La version la plus courante ajoute l’octave de la fondamentale sur la corde suivante, pour un son plus plein :
La note ajoutée est la même que la fondamentale, une octave plus haut : l’accord ne change pas de nom, il gagne juste en épaisseur.
Positions de base
Un powerchord se définit par la corde qui porte sa fondamentale. Trois familles couvrent tout le manche.
Fondamentale sur la corde de Mi grave
Fondamentale sur la corde de La
Fondamentale sur la corde de Ré
Toutes les formes avec fondamentale sur la même corde sont identiques : il suffit de déplacer la main pour changer d’accord. La case où se trouve votre index donne le nom de l’accord ; pour la retrouver instantanément, apprenez les notes du manche ou visualisez les positions avec le générateur de diagrammes.
Comment jouer un powerchord
Placez votre index sur la fondamentale et votre annulaire sur la quinte (pour la version à 3 notes, l’annulaire et l’auriculaire prennent la quinte et l’octave, ou l’annulaire barre les deux cordes). Grattez uniquement les 2 ou 3 cordes concernées, au médiator, avec des coups vers le bas (downstrokes) pour un son rock franc ; l’aller-retour n’arrive que sur les rythmiques rapides.
Étouffer les cordes : la moitié du son
Ce qui distingue un powerchord propre d’un powerchord brouillon, ce n’est pas la main qui appuie, c’est ce qui se passe sur les cordes non jouées. Avec la distorsion, une corde à vide qui traîne sonne immédiatement.
- Les cordes aiguës : la partie molle de l’index (celle qui ne presse pas) se couche légèrement dessus et les rend muettes. Vous pouvez alors gratter large sans risque.
- La corde grave au-dessus de la fondamentale (pour A5 ou D5) : le bout de l’index vient la frôler pour l’empêcher de vibrer.
- La résonance générale : entre deux accords, relâchez la pression de la main gauche sans quitter les cordes. Le silence entre les coups fait partie du riff.
Le palm mute
Le guide dédié palm mute guitare détaille l’emplacement de la paume et la pression ; voici l’essentiel.
Posez le tranchant de la paume de la main droite sur les cordes, juste contre le chevalet, et grattez sans la lever : le son devient court, percussif, étouffé. C’est le « chug » du rock et du metal. Plus la paume avance vers le manche, plus le son s’éteint ; collée au chevalet, elle laisse passer la note. Alterner coups étouffés et accords ouverts est le langage rythmique de base du genre.
Morceaux célèbres avec powerchords
Les powerchords sont au cœur du rock. Voici des morceaux incontournables pour pratiquer :
- Smells Like Teen Spirit (Nirvana) : F5 - Bb5 - Ab5 - Db5
- Back in Black (AC/DC) : E5 - D5 - A5
- Iron Man (Black Sabbath) : riff en B5 et F#5
- Sweet Home Alabama (Lynyrd Skynyrd) : D5 - C5 - G5
Pour des morceaux plus accessibles :
- You Really Got Me (The Kinks) : A5 - G5
- Wild Thing (The Troggs) : A5 - D5 - E5
- Seven Nation Army (The White Stripes) : riff en E5 - G5
Pour vérifier à l’oreille qu’un morceau utilise bien des powerchords et non des accords complets, entraînez-vous avec power chord ou accord complet à l’oreille.
Un exercice mesurable pour progresser
Le déplacement propre est la vraie compétence. Travaillez cette boucle :
- Jouez
E5 -> G5 -> A5en downstrokes, un accord par temps, au métronome. - Choisissez un tempo où le changement se fait sans interrompre la pulsation, même s’il est très lent.
- Le critère de réussite : quatre tours de suite sans corde parasite et sans trou rythmique. Tant que ce n’est pas le cas, ne montez pas le tempo.
- Quand la boucle est stable, ajoutez le palm mute sur les temps 1 et 2, accord ouvert sur 3 et 4.
Cinq minutes par jour sur cette boucle font plus que trente minutes de riffs approximatifs.
Variations et enrichissements
Une fois les positions de base maîtrisées, vous pouvez enrichir vos powerchords.
Cordes à vide
Intégrez des cordes à vide pour plus de résonance, particulièrement efficace en acoustique :
Powerchords sur guitare acoustique
Les powerchords fonctionnent aussi en acoustique, avec un son moins lourd mais tout aussi efficace pour le folk-rock. Grattez franchement et utilisez des cordes à vide pour compenser l’absence de distorsion.
En Drop D : un seul doigt
En accordage Drop D, la corde de Mi grave descend en Ré : un powerchord avec fondamentale sur cette corde se joue alors d’un seul doigt, à plat sur les trois cordes graves de la même case. C’est ce qui rend les riffs metal si mobiles.
Pour aller plus loin dans l’enrichissement de vos accords, explorez les accords barrés et les exercices de changements d’accords.
Pour replacer les powerchords dans tout le vocabulaire d’accords, consultez le hub Accords guitare et testez ces positions dans l’app Guitar Social Club sur des riffs et morceaux rock. Et pour savoir si les powerchords sont la bonne priorité à votre stade, faites le test de niveau guitare : gratuit, avec un diagnostic clair.
Les livres qui approfondissent ce sujet
Questions fréquentes
Que sont les powerchords exactement ?
Que signifie le 5 dans A5 ou E5 ?
Un powerchord est-il majeur ou mineur ?
Peut-on jouer des powerchords sur une guitare acoustique ?
Quelles chansons faciles commencer avec des powerchords ?
Méthode accords
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Cet accord vous résiste ? Dans la grande majorité des cas, ce n'est pas une question de force dans les doigts, mais de placement et de levier. Le guide des barrés reprend les causes une par une, avec les alternatives quand vous voulez avancer sans attendre.
Vous savez maintenant comment aborder cet accord.
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