Un geste technique se travaille lentement, puis se mesure. Rejoignez gratuitement le Club Guitar Social Club : l'enregistreur, le métronome et le test guitare en main vous montrent où vous en êtes. Et pour savoir si votre jeu tient vraiment, Match & Play vous écoute jouer et vous corrige.
Le fingerpicking (ou jeu aux doigts) remplace le médiator par les doigts de la main droite, chacun affecté à une ou plusieurs cordes. Le pouce joue les basses, les autres doigts les aiguës, et le même accord devient une phrase au lieu d’un bloc. C’est le son de The Sound of Silence, de Hallelujah, de Babe I’m Gonna Leave You, et de presque tout le folk.
La bonne nouvelle : cinq motifs couvrent l’essentiel du répertoire pop-folk. Ce guide les donne dans l’ordre, du plus simple au Travis picking, avec la position de la main, les erreurs qui reviennent et les morceaux pour les appliquer. Si vous hésitez encore entre doigts et médiator, le guide fingerpicking vs strumming tranche la question en amont ; ici, on part du principe que vous jouez aux doigts.
Points clés
- Un doigt par corde : p (pouce) sur les trois graves, i (index) sur Sol, m (majeur) sur Si, a (annulaire) sur Mi aigu.
- Le pouce joue vers le bas, les autres doigts vers le haut, vers la paume.
- Le poignet est légèrement arqué, la main ne repose pas sur les cordes.
- Un motif s’apprend sur un seul accord, puis sur un changement, puis dans le morceau.
Picking, finger picking, fingerpicking : de quoi parle-t-on ?
En français, on dit indifféremment picking, finger picking ou fingerpicking pour la même chose : jouer aux doigts, le pouce sur les basses et les autres doigts sur les cordes aiguës. Quand un guitariste folk parle de « faire du picking », c’est de cela qu’il s’agit.
Deux nuances à connaître pour ne pas se tromper de guide :
- le Travis picking est un motif précis de fingerpicking, avec un pouce qui alterne deux basses : c’est le motif 5 ci-dessous ;
- le fingerstyle désigne plutôt un jeu aux doigts plus complet, où la guitare joue seule basse, accords et mélodie à la fois. Il s’appuie sur les mêmes motifs.
En anglais, « alternate picking » désigne en revanche l’aller-retour du médiator : rien à voir avec le jeu aux doigts.
La position de la main droite
La notation classique désigne les doigts par leur initiale espagnole : p (pulgar, pouce), i (índice), m (medio), a (anular). L’auriculaire ne joue pas.
- Le pouce couvre les cordes de Mi grave, La et Ré. Il attaque vers le bas, en direction du sol, et reste en avant des autres doigts.
- L’index couvre la corde de Sol, le majeur la corde de Si, l’annulaire la corde de Mi aigu. Ils attaquent vers le haut, vers la paume, en pliant la dernière phalange.
- Le poignet est légèrement arqué, comme si vous teniez une balle. La main flotte au-dessus des cordes, elle ne s’appuie pas sur la table.
Cette affectation fixe est le secret du fingerpicking : quand chaque doigt a sa corde, il n’y a rien à chercher, et la main droite peut fonctionner en automatique pendant que la gauche change d’accord.
Cinq motifs, dans l’ordre
Tous les motifs sont notés sur un accord de Do majeur (X 3 2 0 1 0), basse sur la corde de La. Travaillez chacun d’abord sur cet accord seul, puis sur Do → Sol → La mineur → Fa, puis sur un morceau. Le métronome en ligne à 60 BPM pour commencer.
Motif 1 : basse, puis les trois aiguës ensemble
Le pouce joue la basse sur le temps 1, puis i, m, a pincent ensemble les trois cordes aiguës sur le temps 2. Deux gestes par mesure : c’est l’accompagnement le plus simple qui existe, et il suffit pour beaucoup de ballades.
e|-----0---|
B|-----1---|
G|-----0---|
D|---------|
A|-3-------|
E|---------|Motif 2 : l’arpège montant p-i-m-a
Une note par temps : pouce sur la basse, puis index, majeur, annulaire, chacun sur sa corde. C’est l’arpège de base, celui d’Everybody Hurts.
e|-------0-|
B|-----1---|
G|---0-----|
D|---------|
A|-3-------|
E|---------|Motif 3 : l’arpège en croches p-i-m-a-m-i
Le même, en aller-retour, en croches : p-i-m-a-m-i, puis on recommence. Six notes sur quatre temps si l’on compte en ternaire (3/4 ou 6/8), ou huit notes avec p-i-m-a-m-i-m-a en 4/4. C’est le motif de Hallelujah et de Nothing Compares 2 U.
e|-------0-------0-|
B|-----1---1---1---|
G|---0-------0-----|
D|-----------------|
A|-3-------3-------|
E|-----------------|Motif 4 : la basse alternée
Le pouce alterne deux basses (la fondamentale sur le temps 1, la quinte sur le temps 3) pendant que les doigts pincent entre les deux. Sur Do : basse en case 3 de la corde de La, puis case 3 de la corde de Mi grave (Sol, la quinte). C’est le pas de country et de folk, celui d’A Horse with No Name joué aux doigts.
e|---------|
B|---1---1-|
G|---0---0-|
D|---------|
A|-3-------|
E|-----3---|Motif 5 : le Travis picking
Le motif roi du folk, nommé d’après Merle Travis : le pouce joue tous les temps en alternant deux basses, et les doigts placent des notes aiguës entre les basses, sur les contretemps. La sensation est celle de deux instruments en même temps, une basse et une mélodie. Le pouce doit devenir une machine avant que les doigts ne s’ajoutent.
e|---0-------0-----|
B|-------1-------1-|
G|-----------------|
D|-----------------|
A|-3-------3-------|
E|-----3-------3---|Dans cette version, le pouce joue les temps 1, 2, 3, 4 (La 3, Mi 3, La 3, Mi 3), l’annulaire tombe sur le « et » de 1 et de 3, le majeur sur le « et » de 2 et de 4. Apprenez le pouce seul, sur une boucle, jusqu’à ne plus y penser ; ajoutez ensuite l’annulaire, puis le majeur. C’est le motif de The Sound of Silence et de la version fingerpicking de Babe I’m Gonna Leave You.
Les erreurs qui reviennent
- Le pouce qui se cache derrière les doigts. Il doit rester en avant, sinon il accroche l’index. Poignet arqué, pouce dehors.
- Les doigts qui cherchent leur corde. Si l’index joue tantôt Sol, tantôt Si, rien ne s’automatise. Une corde par doigt, sans exception, tant que les motifs ne sont pas acquis.
- La main qui repose sur la table. Elle bloque le poignet. Elle peut effleurer les cordes graves pour les étouffer, pas s’appuyer.
- L’attaque avec l’ongle seul ou la pulpe seule. Le son le plus plein vient de la pulpe qui accroche, puis de l’ongle qui relâche. Ongles courts mais présents ; sans ongle, le son est mat, ce n’est pas un défaut, c’est un choix.
- Passer au motif suivant trop tôt. Un motif est acquis quand vous pouvez changer d’accord sans que le motif s’arrête. Le guide changements d’accords donne la méthode pour ce point précis.
Un motif de fingerpicking s’écrit note à note, en tablature, jamais en grille bas/haut : la grille de strumming décrit un geste de balayage, pas des doigts qui pincent. Pour composer vos propres motifs, l’éditeur de tablature les écrit proprement.
Morceaux de guitare en picking, motif par motif
Une fois un motif acquis sur un accord seul, appliquez-le à un vrai morceau. Chaque titre ci-dessous a son guide, et le tableau indique le motif qu’il fait travailler.
| Morceau | Motif | Niveau catalogue |
|---|---|---|
| Everybody Hurts | Arpège p-i-m-a | L4 Confirmé |
| Hallelujah | Arpège en croches, ternaire | L3 Intermédiaire |
| Nothing Compares 2 U | Arpège en croches | L5 Avancé |
| Wish You Were Here | Arpège et basse alternée sur l’intro | L3 Intermédiaire |
| The Sound of Silence | Travis picking | L4 Confirmé |
| Babe I’m Gonna Leave You | Travis picking et arpèges | L7 Expert |
Pour aller plus loin
Le guide arpèges guitare : technique, motifs et chansons traite de l’arpège au sens large, médiator compris ; celui-ci se concentre sur les doigts. Les motifs 4 et 5 demandent une indépendance entre le pouce et les doigts que le guide indépendance motrice à la guitare explique en profondeur. Et pour les accordages qui donnent au fingerpicking ses basses profondes, fingerstyle en open tuning ouvre la porte.
Questions fréquentes
Quel doigt joue quelle corde en fingerpicking ?
Faut-il des ongles pour jouer aux doigts ?
Qu'est-ce que le Travis picking ?
Quelle différence entre picking et fingerpicking ?
Par quel motif commencer ?
Peut-on jouer en fingerpicking sur une guitare électrique ?
Pour aller plus loin
Savoir si votre jeu tient vraiment
Match & Play vous écoute jouer sur les vidéos du répertoire et mesure ce que l'oreille laisse passer : le placement rythmique, la propreté, la stabilité. Puis il vous dit quoi corriger en premier. L'app arrive dans le Club.
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