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Envie de jouer du The Mamas & The Papas ? Le répertoire GSC propose un morceau guidé (vidéos guidées, rangées par niveau dans l’app) : California Dreamin' . Pour les travailler dans un parcours adapté à votre niveau, l’ app Guitar Social Club vous guide morceau par morceau.
John Phillips guitare n’est pas une fiche de guitar hero : Phillips était le chef, l’auteur et l’arrangeur des Mamas and the Papas, et sa douze cordes acoustique lui servait d’abord de table de travail pour écrire quatre voix. California Dreamin’, écrit avec Michelle Phillips une nuit d’hiver à New York, est né ainsi : des accords mineurs sur la douze cordes, et les voix construites une à une par-dessus.
Cette fiche le traite comme guitariste. Pour les quatre voix, les albums et la fin du groupe, lisez The Mamas and the Papas, la page groupe.
| Nom | John Phillips, né en 1935 à Parris Island, Caroline du Sud, mort en 2001 |
|---|---|
| Le groupe | The Mamas and the Papas, de 1965 à 1968, avec Michelle Phillips, Denny Doherty et Cass Elliot |
| Ce qu'il a écrit | California Dreamin' (avec Michelle Phillips), Monday Monday, et San Francisco pour Scott McKenzie |
| L'instrument | Une guitare acoustique douze cordes, le son des voix doublées avant même qu'elles chantent |
| Ce qu'il a organisé | Le festival de Monterey, en juin 1967, avec Lou Adler |
| Au catalogue | California Dreamin' |
Quelle page lire
| Intention | Page | Pourquoi | Lien |
|---|---|---|---|
| John Phillips | Cette fiche | La douze cordes, l'arrangeur, et comment penser les voix. | Lire |
| The Mamas and the Papas | La page groupe | Les quatre voix, les albums, la fin en 1968. | Lire |
| California Dreamin' | Le morceau | Accords mineurs, capodastre, et l'intro de guitare. | Lire |
| Paul Simon | La comparaison | L'autre folk américain des années 60 pensé à deux voix. | Lire |
Écrire quatre voix à la guitare
Avant les Mamas and the Papas, Phillips a passé des années dans des groupes de folk à plusieurs voix, The Journeymen surtout. Il en a gardé une méthode : la guitare tient l’accord, et l’on cherche dedans les notes de chaque voix, la tierce pour l’une, la quinte pour l’autre, la fondamentale pour la troisième. Une douze cordes, où chaque note est doublée à l’octave, sonne déjà comme un chœur : c’est l’instrument idéal pour ce travail.
California Dreamin’ montre le résultat. La grille est en mineur, avec un accord de dominante qui tire vers le retour ; les voix entrent en canon, se répondent, se rejoignent sur le refrain. Sur le disque, les guitares sont en partie celles du Wrecking Crew, les musiciens de studio de Los Angeles ; ce qui est de Phillips, c’est tout ce que ces musiciens ont joué.
Pour un guitariste, la leçon est que l’instrument peut servir à autre chose qu’à jouer : à penser. Le guide chanter et jouer de la guitare en rythme part de cette méthode, et Paul Simon l’appliquait au même moment à deux voix.
Sur une douze cordes, un accord de Am sonne comme quatre personnes qui chantent. Si vous n’en avez pas, jouez l’accord sur deux guitares enregistrées, l’une capo 12 : l’effet est proche, et il explique tout le son des Mamas and the Papas.
Le style de John Phillips
| Trait | Effet | Travail |
|---|---|---|
| La douze cordes | Chaque note est doublée à l'octave : un seul accord sonne comme un chœur, et prépare les voix. | Si vous avez accès à une douze cordes, jouez California Dreamin' dessus une fois : vous comprendrez pourquoi l'arrangement tient. |
| La guitare comme table d'arrangement | Phillips écrivait les quatre parties vocales à la guitare, en cherchant les notes de chaque voix dans l'accord. | Sur un accord tenu, chantez la tierce, puis la quinte, puis la fondamentale. Ce sont trois voix. La quatrième est la basse. |
| Le mineur folk | California Dreamin' est en mineur, avec un accord de dominante qui ouvre : le folk qui a appris le jazz. | Repérez l'accord de E7 dans la grille et écoutez ce qu'il fait au retour du Am. C'est le ressort du morceau. |
| La chanson avant la partie | Sur les disques, les guitares sont souvent celles de musiciens de studio (le Wrecking Crew) : ce qui est de Phillips, c'est l'écriture. | Distinguez la chanson de la partie de guitare. La première est la vôtre ; la seconde peut être jouée par n'importe qui. |
Comment travailler dans cette direction
Prenez California Dreamin’ et, sur chaque accord tenu, chantez la tierce, puis la quinte, puis la fondamentale : ce sont les trois voix hautes du groupe. L’accordeur en ligne en mode chromatique vous dit si la note chantée est juste.
Repérez ensuite l’accord de dominante de la grille et écoutez ce qu’il fait au retour de l’accord mineur : c’est le ressort du morceau, et le guide reconnaître une tonalité majeure ou mineure donne le vocabulaire.
Enfin, si vous jouez avec quelqu’un, répartissez-vous les voix sur un accord tenu avant de jouer le morceau. C’est ainsi que Phillips répétait, et c’est la méthode de chanter et jouer en même temps, poussée à quatre.
Sources et repères
Pour continuer ce parcours, vous pouvez aussi lire Paul Simon guitare : le fingerstyle folk à deux voix.
Questions fréquentes
John Phillips jouait-il les guitares du disque ?
Pourquoi une douze cordes ?
Comment California Dreamin' a-t-il été écrit ?
Que travailler sur ce morceau à la guitare ?
Influences, filiations et liens utiles
John Phillips vient du folk à plusieurs voix des années 50 et 60, The Journeymen surtout, et du jazz vocal qu'il écoutait adolescent. Sa guitare est une guitare d'arrangeur : elle sert à construire des harmonies.
Ce qui nourrit son jeu
- Le folk revival et The Journeymen Le trio folk de Phillips avant les Mamas and the Papas : c'est là qu'il apprend à écrire trois voix à la guitare.
- Le jazz vocal Les Hi-Lo's et les Four Freshmen : les harmonies serrées à quatre voix que Phillips transpose au folk-rock.
- La douze cordes L'instrument qui sonne déjà comme un chœur, choisi pour préparer les voix.
À relier dans votre écoute
- Paul Simon Le folk américain des années 60 pensé à deux voix, contemporain et proche.
- Dewey Bunnell Le trio America, quelques années plus tard, applique la même règle : guitares acoustiques au service des voix.
- The Mamas and the Papas, la page groupe Les quatre voix, les albums, la fin en 1968.
Sources utilisées
Vous avez maintenant une meilleure compréhension du jeu de ce guitariste.
Pour passer de l’analyse à la pratique avec des repères clairs, des morceaux adaptés et une progression structurée, découvrez Guitar Social Club .
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