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Vous écoutez un accord qui n’est pas simplement majeur ou mineur. Il y a une note d’air, une tension, une couleur plus moderne. Vous pensez immédiatement : add9, 9, 11, 13, maj9, m11 ?
La bonne méthode consiste à ne pas tout nommer d’un coup. Commencez par le noyau, puis ajoutez une couche.
La réponse courte
Pour reconnaître un accord avec extension :
- écoutez la basse ;
- identifiez la tierce majeure ou mineure ;
- cherchez la septième ;
- reconstruisez l’accord simple ;
- cherchez une couleur ajoutée ;
- testez 9, 11 ou 13 ;
- gardez une réponse prudente si le voicing omet certaines notes.
Exemple :
| Élément | Notes |
|---|---|
| Do7 | Do - Mi - Sol - Sib |
| Do9 | Do - Mi - Sol - Sib - Ré |
La neuvième n’annule pas le noyau. Elle le prolonge.
Écouter par couches
Une extension n’est pas un nouvel accord tombé du ciel. Elle s’ajoute à une structure.
| Niveau | Question |
|---|---|
| 1 | Quelle basse entendez-vous ? |
| 2 | La tierce est-elle majeure ou mineure ? |
| 3 | Entendez-vous une septième ? |
| 4 | Quelle couleur supplémentaire apparaît ? |
| 5 | Le voicing omet-il une note théorique ? |
Ne cherchez pas à reconnaître cinq notes simultanément. Cherchez une hiérarchie : accord de base, septième éventuelle, puis extension.
9, 11 et 13
Les extensions les plus courantes sont :
| Élément | Notes |
|---|---|
| 9 | seconde à l’octave |
| 11 | quarte à l’octave |
| 13 | sixte à l’octave |
À l’oreille, la 9 donne souvent de l’air, la 11 une suspension plus dense, la 13 une couleur large, parfois soul ou jazz.
Travaillez d’abord des paires :
Do7 -> Do9Do9 -> Do13Do -> Doadd9Do7 -> Do11
Où les entendre dans de vrais morceaux
Chaque extension a ses quartiers de prédilection :
- la 9 vit dans le funk et la soul : le fameux « accord de James Brown » (E9) claque dans Sex Machine et dans tout le catalogue funk ; en version douce, elle ouvre les ballades néo-soul ;
- la 13 est la couleur du blues élégant et du jazz : les fins de grilles de B.B. King, les comping de Freddie Green, les tourneries gospel ;
- la 11 (et sus) habite la pop planante et le R&B moderne : ces accords qui semblent « ne pas choisir » entre deux couleurs ;
- le maj9 est partout dans la bossa et la néo-soul (D’Angelo, Erykah Badu) : du maj7 avec encore plus d’air.
Écoutez l’accord d’intro de Sex Machine, puis un simple E7. La différence (ce « claquant » métallique en plus) c’est la neuvième. Une fois entendue dans ce contexte, vous la reconnaîtrez dans tous les autres.
L’ordre d’écoute : du squelette vers la peau
Ne demandez jamais « quel est cet accord à cinq notes ? ». Posez quatre questions dans l’ordre, et arrêtez-vous dès que vous hésitez :
- Basse ? -> Do
- Tierce ? -> majeure => Do majeur
- Septième ? -> mineure (Sib) => Do7
- Couleur au-dessus ? -> un Ré qui brille => Do9
Une réponse « Do7, peut-être Do9 » construite ainsi vaut infiniment mieux qu’un « Do13♭9 » deviné. Les musiciens professionnels relèvent les grilles exactement dans cet ordre : le noyau paye le loyer, l’extension décore.
Ce qui peut vous tromper
La mélodie posée sur l’accord. Quand la voix tient un Ré sur un accord de Do, l’ensemble sonne « Do add9 » sans que la guitare ait rien changé. Distinguez ce que joue l’harmonie de ce que chante la mélodie.
Les voicings incomplets. À la guitare, un « 13 » réel omet presque toujours la 9 et la 11 (impossibles à attraper). Vous n’entendez donc jamais la pile théorique complète : vous entendez un noyau + UNE couleur. C’est cette couleur qu’il faut nommer.
add9 contre 9. Do add9 (pas de septième) est lumineux et pop ; Do9 (avec septième) est funky et tendu. Si l’accord « brille sans frotter », pensez add9 ; s’il « claque avec du grain », pensez 9.
Vérifiez en trois étapes
- Chantez le noyau. Fondamentale, tierce, éventuelle septième : a cappella. Si le squelette est juste, l’extension devient une simple cerise à identifier.
- Cherchez la note qui dépasse. Chantez la gamme depuis la fondamentale : la note d’extension est celle qui « existe déjà » dans l’accord quand vous la chantez (elle fusionne au lieu d’ajouter).
- Comparez les paires au manche. Do7 → Do9 → Do13 sur votre guitare, puis retour à l’enregistrement. La bonne réponse est celle qui ne change rien à ce que vous entendez.
Où continuer
Pour les extensions proches, reliez ce travail aux accords add9 à la guitare puis à voicing ouvert, barré ou triade. Pour écrire vos essais, utilisez l’éditeur de grille.
Pour continuer ce parcours, vous pouvez aussi lire Reconnaître une progression I-IV-V à l’oreille.
Le livre qui approfondit ce sujet
Questions fréquentes
Qu’est-ce qu’une extension d’accord ?
Faut-il entendre toutes les notes ?
Pourquoi les extensions sont-elles difficiles à reconnaître ?
Couleurs d'accords
Pour construire une extension couche par couche plutôt que la deviner
9, 11, 13 : nommer une extension d'un coup mène droit à l'erreur. Ce parcours entraîne l'oreille à reconstruire l'accord depuis la basse jusqu'à la couleur ajoutée.
Ressource liée : suivre le parcours complet pour travailler l’oreille .
Vous savez maintenant comment travailler ce point d'oreille.
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