Nyckelharpa : la vièle à touches suédoise — accordage (tuning) et cordes sympathiques Guide
Mi-violon, mi-harpe, la nyckelharpa séduit par son accordage (“nyckelharpa tuning”) et ses cordes sympathiques. Un instrument traditionnel suédois, à la fois simple de geste et riche de résonances.
Histoire
Une invention nordique vieille de 600 ans
Apparue au XIVᵉ siècle en Suède, la nyckelharpa (“harpe à clés”) accompagnait offices, cours royales et danses populaires. Après un long sommeil au XIXᵉ, elle renaît dans les années 1970 sous l’impulsion d’artisans et de musiciens, dont Eric Sahlström.
Aujourd’hui, elle incarne un symbole musical du pays : instrument accessible, sonorité sophistiquée.
Facture
Structure et mécanique de la nyckelharpa
- 16 cordes : 3 mélodiques, 1 bourdon, 12 sympathiques.
- Jusqu’à 37 clés qui modifient la longueur vibrante.
- Archet court joué perpendiculairement, façon violon.
- Corps épais, table en épicéa, fond légèrement bombé pour la projection.
Chaque clé agit comme un doigt. On gagne en justesse et en régularité, tout en laissant chanter les cordes voisines.
Accordage
Voici l’Accordage typique de la nyckelharpa moderne
Accordage nyckelharpa le plus courant (tuning suédois) :
- Do – Sol – Ré – La pour les cordes jouées (de la plus grave à la plus aiguë).
- 12 cordes sympathiques chromatiques : C, C#, D, D#, E, F, F#, G, G#, A, A#, B.
Les cordes sympathiques vibrent par résonance et enrichissent le timbre d’harmoniques.
Méthode
Accorder pas à pas (checklist rapide)
- Stabilise l’instrument : position assise, appui constant, micro-tensions minimales.
- Accorde C–G–D–A : petits pas, laisse la note se poser, re-vérifie.
- Choisis l’octave des sympathiques (souvent autour des médiums).
- Monte chromatiquement C → B sur les 12 cordes résonantes.
- Joue une gamme en Ré : écoute le halo. Ajuste finement si un battement persiste.
Repères
Notes & fréquences utiles
| Corde jouée | Nom | Octave courante | Fréquence approx. (Hz) |
|---|---|---|---|
| 4 | Do (C) | C3 | 130.81 |
| 3 | Sol (G) | G3 | 196.00 |
| 2 | Ré (D) | D4 | 293.66 |
| 1 | La (A) | A4 | 440.00 |
Référence : tempérament égal, A4 = 440 Hz. Les sympathiques suivent C → B chromatique, à l’octave adaptée.
Jeu et timbre
Une sonorité entre violon et orgue
Le son mêle violon baroque et synthé acoustique. Les résonances ajoutent un halo riche.
Le jeu combine mélodies glissées, bourdons et ornementations. Main gauche : les clés ; main droite : un archet souple.
- Attaque courte, relâchement rapide, laisse résonner.
- Intonation : écoute les battements, ajuste finement.
- Équilibre : dose la pression d’archet pour ne pas noyer la mélodie.
Pont guitare
De la nyckelharpa à la guitare moderne
Le principe des cordes sympathiques inspire guitares-harpes, guitares sitar et configurations baryton résonantes.
Pour approcher cet effet sur guitare :
- adopte des open tunings (Open D, DADFAD, DADGAD) ;
- laisse un drone sur une ou deux cordes à vide ;
- ajoute un léger slapback pour simuler la multi-résonance.
Innovation
Les nyckelharpas modernes
Des luthiers scandinaves et français proposent des versions électrifiées : capteurs discrets, préamps intégrés, voire interfaces MIDI. Un dialogue neuf entre acoustique et technologie, comparable à l’essor de la guitare électrique au XXᵉ siècle.
Aller plus loin
Ressources Guitar Social Club
FAQ
FAQ : accordage et jeu de la nyckelharpa
Quel est l’accordage standard ?
Do–Sol–Ré–La pour les cordes jouées, et 12 sympathiques chromatiques de C à B.
À quoi servent les cordes sympathiques ?
Elles vibrent par résonance, épaississent le timbre et prolongent la note principale.
Comment accorder rapidement (tuning) ?
Ordre conseillé : C–G–D–A, puis C → B pour les sympathiques. Termine par une gamme test et micro-ajustes.
Peut-on imiter cet effet sur guitare ?
Oui : open tunings, drones de cordes à vide, slapback très court pour une sensation de multi-résonance.
Conclusion
Entre tradition et invention
La nyckelharpa relie folklore ancien et lutherie du futur. Son accordage rappelle ceci : on peut faire résonner bien plus que l’on ne joue. C’est sa beauté.
À propos de l’auteur
Yohann Abbou, guitariste et fondateur du Guitar Social Club, partage 30 ans d’expérience. Il conçoit des parcours simples et motivants grâce à l’IA. Découvre sa vision (À propos de Yohann Abbou).
